Detours de tour en tour

Pour son blog pro, Magali travaille avec Elise, prof de francais au lycee Ampere a Marseille, qui connait la documentaliste du lycee, Nathalie, dont l'ami d'enfance Eric habite a Singapour, donc on a eu son numero de telephone. Lui et sa compagne, Sharmee, nous ont heberge trois jours. On peut dire qu'ils portent bien leur nom, parce que Sharmee est charming, et Eric est riche ! Enfin riche, il bosse dans les effets speciaux, et gagne assez bien sa vie pour avoir un appartement au 15eme etage du condominium de City Square. Il s'agit de deux immenses immeubles bleus, entre lesquels se glisse une piscine presque aussi immense et tout aussi bleue. On a profite des lieux les apres-midi ou Eric et Sharmee bossaient, pour faired es longueurs de nage et nous gagatifier devant des films cultes, comme les Blues Brothers. Des mois qu'on n'avait pas passe une apres-midi au home cinema, et on a aprecie !

Comme Eric et Sharmee travaillent la journee, ils nous font decouvrir la ville de nuit. Un soir dans un splendide food-court du centre ville, un autre dans un petit restau de Little India. On se prend des Magnums chez Mustapha Center, un centre commercial sur plein d'etages, ouo l'on trouve de tout. Sur les conseils de Sharmee, on goute des desserts asiatiques typiques comme le Bobo Chacha ou le Chendol : il s'agot de neige au sirop avec des petits morceaux de fruits, de gelees rouges et vertes bizarres. C'est froid et sucre, Magali n'est pas fan, mais j'adore.

Le deuxieme soir, on a meme fait une soiree chic : Eric m'a prete un pantalon noir (j'ai pas de pantalon pendant le voyage, que des shorts !) et une belle chemise blanche. Sharmee a transforme Magali, voyageuse backpacker, en une princesse ravissante : maquillage, coiffure sur mesure, une robe de soiree d'une longueur infiniment langoureuse, et 10cm de talons. On etait beaux comme des papes (quelle expression a la con !), et du coup, on a amnge pres d'une eglise reconvertie en restaurant. Pizza, encore un plat qui n'a l'air de rien, mais a des annees lumieres de l'ordinaire indonesien ! De la, on est monte dans un restaurant-bar-discotheque au sommet d'une des tours de Singapour.

L'interieur est cossu, et l'exterieur magique. On domine la ville de nuit, depuis le 70eme etage. Drole de decouvrir ca depuyis une boite de nuit, pas trop notre truc, mais on ne s'attarde pas pour descendre se balader pres de la riviere. Le long des quais, malgre une chaleur encore accablante, on voit l'un des hotels les pus chics de la ville, pres duquel se trouve une statue assez drole : sous le quai, elle represente un enfant qui saute dans l'eau de la riviere. Il faut dire qu'il y a 40 ans, le quartier etait un quasi-bidonville, et les enfants se baignaient dans ce qui ressemblait plus a un egout qu'a une riviere. Les temps changent : la riviere est propre, mais les enfants ne s'y baignent plus.

Plus loin, un quartier a ciel ouvert, pour les fetards. On jette un coup d'oeil a une discotheque a la mode : un aquarium sert de podium pour tremousser son corps sur le dance floor, et sur le cote, une cabine refrigeree a -10 degres pour aller boire des shoot de vodka. Une demesure que nous decouvrons tranquilles : il n'y a personne ce soir.

S'amuser a Singapour n'est pas aussi facile que ca en a l'air, comme nous le decouvrons a une soiree "expat", ou Eric et Sharmee sont invites. L'hote est suedois, la cinquantaine, et lui et sa femme habitent un appartement magnifique, 20eme etage, avec l'ascenceur qui s'ouvre dans l'entree de l'appartement. Un immense salon a deux balcons (Est et Ouest) et trois chambres a coucher. Si j'ai eu du plaisir a boulotter un plat suedois a base de pommes de terre (!), oignons et creme, la soiree etait proprement infecte. Pour Eric, l'interet principal est de pouvoir rencontrer des gens, car il s'ennuie beaucoup apres huit mois sur place, et la bonne ambiance de Nouvelle-Zelande ou il a vecu huit ans lui manque. Nous, on a eu l'impression d'etre a une soiree Erasmus : musique trop forte, buffet, alcool, les gens bourres qui discutent dans les coins, et les quelques fois ou l'on entame une discussion, nos interlocuteurs ne nous ecoutent meme pas, trop occupes qu'ils sont a se convaincre que leur vie est trop bien, et qu'ils adorent leur boulot a la con dans une ville ou ils s'emmerdent. La misere de leur richesse brille dans la nuit noire, et nous, on se refugie chez Eric en taxi, pour regarder Up, et rever d'ailleurs !

C'est de jour qu'on trouve cet ailleurs, dans une ville de Singapour aux milles facettes : on est alle au quartier chinois. Apres le splendide Little India ou nous nous etions installe, puis le quartier arabe reduit a une suele rue commercante qui mene a une mosquee certe magnifique, on ne savait pas trop a quoi s'attendre. Le marche qui occupe les ruelles centrales n'est pas de notre gout, mais on visite trois lieux saints : d'abord un temple hindou aux peintures et sculptures somptueuses, debordants de couleurs. Des dieux, des creatures magiques et des heros y sont representes a foison. Plus loin, c'est la plus vieille mosquee de Singapour, tres sobre, qu'un jeune musulman nous fait visiter : sympa, mais il essaie presque de nous convertir. En cadeau a notre depart, il nous offre un livre : 20 questions/reponses sur l'islam, dont la lecture est edifiante : l'auteur y vante sa religion par des arguments ahurissants. On realise a quel point la difference entre religion et secte est tenue. Enfin, un temple boudhiste, avec mille Boudha dans des niches de tailles diverses. Dans un batiment a l'architecture typiquement chinoise, on est surpris par ce debordement de richesses, d'or, et ou la priere s'adresse a cent Boudha successifs. A raison de 20 cents la priere a l'un d'eux, ca fait quand meme 20 $ le "chapelet" !

On aura passe une semaine a Singapour, a la fois beaucoup et peu pour cette ville qui n'est heureusement pas qu'un centre commercial. Heureux de reprendre la route, heureux d'avoir rencontre des amis !